Santana sa vracia, španielska legenda zase prinesie rebranding

Korene značky siahajú do roku 1956, keď vznikla spoločnosť Metalúrgica de Santa Ana v andalúzskom meste Linares. Už od začiatku bola orientovaná na výrobu robustných úžitkových vozidiel, pričom zásadným míľnikom sa stala licenčná produkcia modelov Land Rover pre európsky a zámorský trh. Vozidlá Santana sa postupne stali synonymom odolnosti v náročných podmienkach, od farmárskych oblastí cez horské regióny až po armádne nasadenie.

V priebehu desaťročí Santana spolupracovala aj so značkou Suzuki a vyrábala modely ako Samurai, Vitara či Jimny pre európsky trh. Napriek technickej reputácii však značka nedokázala dlhodobo čeliť ekonomickým tlakom a v roku 2011 výroba definitívne skončila. Továreň v Linares sa uzavrela a Santana zmizla z automobilovej mapy.

Zlom nastal v roku 2023, keď vznikla nová spoločnosť Santana Motors S.L., ktorá odkúpila práva na značku a spustila ambiciózny projekt jej návratu. Cieľom nebolo vyrábať nostalgické retro modely, ale moderné úžitkové vozidlá s globálnym technickým základom a európskou finálnou produkciou. Výroba sa opäť rozbehla v Linares, čím sa značka symbolicky vrátila domov.

Prvým modelom novej éry je Santana 400, stredne veľký pickup dostupný vo verziách 400D a 400 PHEV. Technicky ide o vozidlo postavené na modernej rámovej platforme, ktorú Santana získala prostredníctvom spolupráce v rámci koncernu BAIC. Základ vychádza z modelu Dongfeng Z9, ktorý bol pre európsky trh zásadne prepracovaný. Od dizajnu cez naladenie podvozka až po výbavu a bezpečnostné systémy. Nový pick-up s oživeným menom bude celkom obor z európskeho pohľadu. Na dĺžku má totiž až 5 520 mm, šírka sa dostáva na 1 960 mm a výška je 1 950 mm. Rázvor dosahuje hodnotu 3 300 mm. Dôležitým faktom je aj možnosť prejsť vodou hlbokou 800 mm, pričom svetlá výška je 240 mm.

Santana 400D stavia na tradičnom dieselovom pohone, ktorý cieli najmä na flotilových zákazníkov, remeselníkov, poľnohospodárov a firmy vyžadujúce schopnosť ťahať prívesy. Konštrukcia rámu, pohon všetkých kolies a redukcia zodpovedajú tomu, čo zákazníci v tomto segmente očakávajú. Užitočná hmotnosť presahuje 800 kilogramov a maximálna hmotnosť ťahaného prívesu sa dostáva na 3,2 tony. Motor samotný, s objemom 2,3 litra, dosahuje výkon 140 kW (190 k) a krútiaci moment 500 Nm. Na výbeer bude z automatickej, ale aj manuálnej prevodovky. Výrobca hovorí, že na stovku sa auto dostane za 9,1 sekundy. Údaje o spotrebe nie sú zatiaľ zverejnené, ale Santana Motors hovorí, že na naplnenie nádrže prejde 400D až 848 kilometrov. 

Zaujímavejšou novinkou je verzia Santana 400 PHEV. Ide o plug-in hybridný pickup, ktorý kombinuje spaľovací motor s výkonným elektromotorom a veľkokapacitnou batériou. Čisto elektrický dojazd presahuje 120 kilometrov, čo umožňuje každodennú prevádzku bez spotreby paliva, zatiaľ čo kombinovaný dojazd sa pohybuje na úrovni viac než 1 000 kilometrov. Ide o riešenie, ktoré nemá v segmente klasických pickupov takmer žiadnu priamu konkurenciu. Podľa tohto by sa dalo usudzovať, že vozidlo využíva batériu s kapacitou 32,85 kWh, aby prešlo udávané kilometre. Menšia, ktorú pôvodné auto predvádza, s kapacitou 17 kWh by na to nestačila. Je ale jasné, že sumárny výkon celého pohonného ústrojenstva je 316 kW (429 k) a krútiaci moment je 800 Nm.

Rozmerovo sa Santana 400 radí medzi etablovaných hráčov triedy. Dĺžkou 5,5 metra, štvordvervou kabínou a plnohodnotnou korbou konkuruje modelom ako Toyota Hilux, Ford Ranger, Volkswagen Amarok, Isuzu D-Max či KGM Musso. V porovnaní s nimi však ponúka elektrifikáciu a vyšší systémový výkon, najmä vo verzii PHEV.

Interiér jasne ukazuje, že Santana nechce osloviť len tradičných pracovných zákazníkov. Digitálny prístrojový panel, veľký dotykový displej infotainmentu, asistenčné systémy a komfortná výbava posúvajú model 400 bližšie k lifestylovým pickupom, ktoré dnes dominujú európskemu trhu. Korene Dongfengu ale schovať nemožno.

Santana 400 tak nie je len návratom starého mena, ale serióznym vstupom do jedného z najkonkurencieschopnejších segmentov trhu. Značka stavia na historickej reputácii, modernom technickom základe a jasne definovanom produktovom portfóliu. Či sa jej podarí presadiť medzi etablovanými rivalmi, ukáže až čas, no štart má rozhodne ambiciózny. Dôležitým faktorom budú aj ceny, s ktorými automobilka vyrukuje.